這是國際足聯(lián)歷史上第一次迎來來自中國的頂級贊助商。中國足球也或許將因此進(jìn)入一個大時代。作為“六大金主”之一的萬達(dá)，將在國際足聯(lián)享有空前的話語權(quán)。
萬達(dá)集團正式成為國際足聯(lián)的合作伙伴（FIFA Partner），享有2016—2030國際足聯(lián)頂級贊助商權(quán)益。這是國際足聯(lián)歷史上第一次迎來來自中國的頂級贊助商。中國足球也或許將因此進(jìn)入一個大時代。
萬達(dá)躋身“六大天王”序列
在萬達(dá)集團之前，國際足聯(lián)的頂級贊助商只有五個，分別是阿迪達(dá)斯、可口可樂、GAZPROM（俄羅斯天然氣）、現(xiàn)代起亞和VISA（維薩）。萬達(dá)成為國際足聯(lián)第六個最高級別贊助商，正式躋身國際足聯(lián)“六大天王”序列。
根據(jù)國際足聯(lián)的贊助戰(zhàn)略，頂級贊助商合作伙伴的數(shù)量是6～8個，每屆世界杯還會有6～8個世界杯贊助商。另外，還有最多20個區(qū)域贊助商。贊助序列中最頂端的就是合作伙伴（FIFA Partner），將享有世界杯、聯(lián)合會杯等國際足聯(lián)一系列賽事的所有贊助權(quán)益。
也許更加重要的是，“六大金主”之一的萬達(dá)，將在國際足聯(lián)享有空前的話語權(quán)。
或為中國申辦世界杯埋下伏筆
種種跡象表明，萬達(dá)的大手筆贊助，或為中國申辦2030年世界杯埋下伏筆。
從目前國際足聯(lián)透露出的信息來看，2018和2022世界杯易地舉辦的可能性已經(jīng)微乎其微。國際足聯(lián)在有限的時間內(nèi)不大可能對2026年世界杯的申辦方案進(jìn)行原則性大修。這樣，亞洲繼續(xù)申辦的可能也基本不存在。
因此，對中國來說，最早能申辦的就是2030年世界杯。
這份簽至2030年的贊助合同就顯得十分耐人尋味。國際足聯(lián)在官方的新聞稿中強調(diào)，與萬達(dá)集團的合作，包含2030年世界杯。
值得一提的是，深陷腐敗漩渦的國際足聯(lián)，目前迫切需要重塑形象，穩(wěn)固商業(yè)支持。此前，連最忠誠的贊助商阿迪達(dá)斯都曾傳出態(tài)度動搖，因此，萬達(dá)此番出手，對國際足聯(lián)來說，多少有些雪中送炭、救人危難的意思。
萬達(dá)體育布局已棋行至中局
如今，我們依稀可以看出，萬達(dá)在下多么大的一盤棋。這個棋局已經(jīng)到達(dá)中盤，成為國際足聯(lián)頂級贊助商，是這盤棋中央的重要一步。
這盤大棋，或許從2012年的“希望之星”留洋計劃就已經(jīng)開始了。
如果說萬達(dá)收購馬競和瑞士盈方是布局，那么，“希望之星”計劃則是播種。
從2012至2015年，萬達(dá)已經(jīng)派出四批“希望之星”前往西班牙訓(xùn)練，這些小球員集中在1999—2002年出生，到2030年，恰恰是當(dāng)打之年。
這幫孩子水平如何？數(shù)據(jù)能說明一些情況：2015年，有16名“希望之星”球員入選U16國家少年隊的集訓(xùn)名單。廣州、武漢、成都、深圳等隊中的多名主力球員都來自“希望之星”計劃。
如果中國能成功申辦2030年世界杯，而賽場上再出現(xiàn)幾個“希望之星”計劃的球員，對萬達(dá)來說，真是有一些“美如畫”的感覺。
萬達(dá)在西班牙的關(guān)系，包括它成為第二大股東的馬德里競技俱樂部，或許都在為這批球員中的頂尖人才，未來一步步走上世界舞臺的中央做著鋪墊。而萬達(dá)手中的體育營銷集團盈方，或許也會在這個過程中發(fā)揮作用。
到2030年國足或已非魚腩
也許不少人擔(dān)心，即使中國能夠成功申辦2030年世界杯，代表東道主的國足會不會重演2002年韓日世界杯一球不進(jìn)一分不得的尷尬歷史？
其實樂觀地看，我們有理由猜測，到2030年世界杯，中國隊已經(jīng)不是魚腩之隊了。
那時，國足的主力應(yīng)該是2000—2010年出生的球員。他們中年長的，如上文所述，可能已經(jīng)通過“希望之星”計劃踏上留洋之路，而其中2010年出生的年輕球員，今年6歲，正是開始接觸足球的年齡。
想到在足球改革規(guī)劃之下漸成氣候的校園足球和正在整體向好的職業(yè)足球，現(xiàn)在開始接觸足球的孩子，會不會比以前更多？他們得到的指導(dǎo)會不會更專業(yè)？他們的成長環(huán)境會不會更好？
我們有理由相信，這批孩子在2030年能夠有所作為。當(dāng)然，這一切都有賴于足球改革扎實有力的推進(jìn)，有賴于校園足球、青訓(xùn)體系和職業(yè)足球穩(wěn)步健康的發(fā)展，有賴于每一個有識之士和有志之士的不懈努力。